Apakah sebenarnya terdapat rahsia kejayaan dalam menjalankan bisnes homestay di Malaysia? Jika benar ada rahsia, apakah agaknya rahsia kejayaan tersebut?
Kenapa ada pengusaha bisnes homestay, yang berjaya dapat tempahan penuh setiap bulan, dan pada masa yang sama, ada pengusaha yang cukup sukar untuk dapatkan penyewa, walaupun hanya untuk satu malam dalam sebulan.
Bagi orang yang dah lama menjalankan bisnes homestay, mungkin mereka akan dapati apa yang saya kongsikan dalam ini, adalah common sense sahaja. Itu sebabnya, saya nak tulis artikel ini, dan tujukan ia kepada mereka yang baru nak bermula. Kalau yang dah PAKAR tu, nak baca juga pun boleh, cuma jangan menyesal kalau apa yang saya share dalam ni cuma biasa-biasa je ya.
Orang yang baru nak mulakan perniagaan homestay, mungkin terdapat beberapa perkara yang mereka akan terlepas pandang. Maklumlah, bisnes homestay di Malaysia ini biasanya dikendalikan oleh orang perseorangan.
Dia yang kena fikir tentang macam mana nak dapatkan tetamu.
Dia kena fikir bab pemasaran.
Dia kena fikir tentang keselesaan.
Dia kena fikir aspek kewangan.
Dia perlu fikir tentang keselamatan.
Bila semua tanggungjawab terletak pada bahu satu orang sahaja, maka tak hairan kalau ada perkara yang terlepas pandang. Bukannya tak tahu, tapi tak perasan.
Apa kata anda luangkan sedikit masa untuk baca perkongsian saya mengenai bisnes homestay ini. Artikel ini saya tulis berdasarkan pengalaman saya menginap di beberapa homestay di Malaysia dan sedikit sebanyak saya kongsikan juga beberapa input yang saya perolehi hasil daripada temubual yang saya lakukan terhadap beberapa pemilik homestay, yang saya pernah bekerjasama dengan mereka sebelum ini.
Anda tak perlu susah payah nak interview pemilik homestay lain, seperti yang pernah saya lakukan. Anda hanya perlu luangkan masa tak sampai lima minit dah cukup, dan cuba hadam apa yang saya kongsikan dalam posting ini.
Mana yang anda rasa berguna, sila ambil dan amalkan. Mana yang tak bagus atau anda tak setuju, ketahuilah bahawa saya juga ada kelemahan dan pandangan tersebut mungkin lahir daripada kelemahan yang ada pada diri saya sendiri.
Tanpa membuang lebih banyak masa (untuk menaip), jadi saya akan terus kepada beberapa perkara yang saya ingin kongsikan bagi memastikan kejayaan anda menjalankan bisnes homestay yang berjaya di Malaysia.
Disebabkan artikel ini saya tulis khusus untuk bacaan mereka yang baru nak menceburkan diri dalam perniagaan ini, maka saya kira ada baiknya saya bermula dengan satu persoalan yang asas.
Pernah tak terlintas difikiran anda, apakah faktor yang mempengaruhi wujudnya permintaan terhadap homestay?
Bagaimana cara untuk kita tahu, sama ada bisnes homestay yang bakal dimulakan nanti, akan mendapat sokongan dari para pelanggan, atau akan sunyi sepi tanpa ada sebarang tempahan?
Dalam mana-mana perniagaan, aspek permintaan (demand) dan pembekalan (supply) adalah merupakan perkara pertama yang perlu diberi perhatian.
Kalau kita tanyakan kepada mana-mana individu yang memberi nasihat berkaitan dengan memulakan perniagaan, antara nasihat yang akan diberikan adalah mengenalpasti sama ada wujudnya permintaan.
Sekiranya sesuatu produk atau permintaan itu terbukti ada permintaan, maka sudah tentu perniagaan yang bakal anda jalankan ini juga pasti akan ada pelanggan. Kalau dalam konteks perniagaan homestay, ada tetamu yang akan datang menginap di homestay milik anda.
Kembali kepada persoalan asal, apakah faktor yang mempengaruhi permintaan bagi homestay?
Saya kira ada beberapa perkara. Antaranya
1. Wujudnya destinasi percutian
Mana-mana lokasi yang mempunyai destinasi percutian, yang biasa menjadi tempat tumpuan pelancong, biasanya akan ada ramai pengunjung terutama sekali ketika cuti umum dan juga cuti sekolah.
2. Kos penginapan yang lebih murah berbanding hotel
Kalau dibuat perbandingan, kos untuk menginap di hotel, dengan menginap di sebuah homestay yang mempunyai 3 buah bilik, boleh jadi kos penginapan di homestay adalah berkali ganda lebih rendah berbanding membuat tempahan 3 buah bilik tidur di hotel.
Walaubagaimanapun, faktor harga bukanlah satu-satunya faktor yang perlu diberi perhatian. Anda juga perlu pastikan kemudahan dan kelengkapan yang disediakan setanding atau lebih baik berbanding hotel.
3. Peluang mendapatkan pengalaman yang unik
Ada juga kategori pengunjung yang memilih homestay sebagai tempat penginapan, kerana mereka ingin merasai pengalaman penginapan yang unik yang tak terdapat ditempat lain.
Ada homestay yang dibina betul-betul ditengah sawah bendang. Salah satu tempat yang saya pernah kunjungi dulu terletak di Sabak Bernam, Selangor. Boleh lihat disini Anjung Pool Villa, Sabak Bernam.
Bagi mereka yang belum pernah ada pengalaman bermalam di kawasan sawah padi, boleh menginap disini untuk merasai pengalaman tersebut. .
4. Urusan kerja
Jika atas urusan kerja, lazimnya pengunjung akan pilih untuk check in hotel. Tapi sekiranya anda mampu untuk menyediakan perkhidmatan yang lebih baik berbanding hotel, tak pelik sekiranya homestay anda yang dijadikan pilihan. Boleh baca dengan lebih lanjut perbincangan mengenai menyediakan homestay yang sesuai untuk golongan yang travel atas urusan kerja.
5. Urusan sosial
Urusan sosial ini saya merujuk kepada kegiatan seperti menghadiri majlis kenduri kahwin ataupun pihak pengantin itu sendiri yang memerlukan homestay.
Setelah anda jelas mengenai faktor-faktor yang boleh memberi impak terhadap permintaan bisnes homestay, maka kita lihat pula beberapa perincian seterusnya.
(1) Pemilihan lokasi homestay yang sesuai
Seperti kebanyakkan perniagaan yang ada di negara kita, faktor pemilihan lokasi adalah faktor yang SANGAT PENTING. Kita mahukan pelanggan kita keluar dari zon selesa mereka dan luangkan masa mereka untuk datang ke tempat kita.
Bukan senang nak buat orang lain keluar dari zon selesa mereka… melainkan kita boleh tawarkan satu zon yang lebih selesa, atau sekurang-kurangnya setara dengan zon selesa mereka.
Orang yang tinggal dikediaman banglo, agak susah untuk kita yakinkan mereka untuk tinggal dalam homestay yang dibina dari rumah jenis apartment.
Orang yang memang tinggal di apartment, lazimnya tak ada masalah untuk kita jemput mereka tinggal di homestay dari rumah kediaman jenis kondo.
Homestay kita WAJIB berada di suatu lokasi yang STRATEGIK. Lokasi tersebut merupakan kawasan tumpuan orang ramai, sama ada tempat itu mesti akan dikunjungi oleh ramai orang setiap minggu atau setiap kali musim cuti, atau setidak-tidaknya setiap kali berlaku peristiwa tertentu.
Baca juga: Pemilihan lokasi yang strategik untuk bisnes homestay
(2) Reputasi yang boleh dimanfaatkan
Topik mengenai reputasi ini adalah sambungan bagi poin sebelum ini. Apakah reputasi tempat tersebut yang anda boleh manfaatkan? Saya bagi contoh ya.
(i) Kawasan tarikan pelancongan
Jika kawasan tertentu memang terkenal dengan aktiviti pelancongan, maka ini adalah satu sebab yang cukup kukuh untuk jalankan bisnes homestay disitu.
Contohnya macam di Cameron Highland, kebiasaannya kalau hujung minggu atau masa cuti, memang penuh sesak dengan pengunjung.
Pada pandangan anda, apakah faktor yang menjadikan Cameron Highland ini menjadi tempat tumpuan pengunjung?
Saya boleh berikan beberapa sebab, antaranya ialah
a. Pengunjung ingin menikmati suasana sejuk berada dikawasan pergunungan.
Bayangkan betapa seronoknya perasaan pengunjung apabila dapat menikmati suasana dingin hingga perlu memakai jaket pada siang hari kerana suasana sejuk disini. Tak perlu keluar negara pun dah cukup seronok.
b. Pengunjung ingin melihat pemandangan serba hijau yang cukup memukau seperti di Ladang Teh Boh Sungei Palas dan juga Ladang Teh Cameron Tea Valley.
Kalau ditempat asal, cukup susah untuk melihat pemandangan yang serba hijau. Yang ada hanyalah bangunan-bangunan pencakar langit dan hutan batu.
c. Bergambar dengan berlatarbelakangkan kebun bunga yang sangat cantik dan berwarna-warni contohnya seperti di Cameron Lavender Farm dan juga Taman Agroteknologi MARDI
d. Membeli sayur-sayuran segar dan juga pokok bunga dengan harga yang murah
Ada macam-macam jenis sayur-sayuran yang susah ditemui ditempat lain, ada di Cameron Highland. Sayur-sayuran ini pula memang segar dan diambil terus dari ladang-ladang sayur yang terdapat di Cameron.
e. Memetik buah strawberi
Selama ini, kalau nak buah strawberi kita hanya boleh dapatkan dipasaraya. Kali ini, kita boleh petik sendiri buah yang kita mahukan.
Ini semua adalah suatu pengalaman yang agak sukar untuk diperolehi ditempat lain. Baiklah, sekarang apa kata kita kembali kepada perniagaan homestay yang bakal anda jalankan.
Sekiranya homestay anda terletak betul-betul ditempat tarikan pelancong, atau sekurang-kurangnya tidak jauh dari kawasan tarikan pelancong, cuba anda senaraikan, apakah perkara menarik yang terdapat disitu? Bukan semua orang tahu, apa yang menarik yang ada disesuatu tempat. Melainkan kalau orang tersebut pernah sampai ke tempat itu.
Justeru, apabila anda membuat senaraian perkara menarik yang ada ditempat anda, ini mungkin akan membuatkan orang yang belum pernah sampai ke tempat anda jadi tertarik untuk datang bercuti ke situ. Siapa tahu, untuk penginapan, dia akan memilih homestay anda.
(ii) Kawasan tumpuan perniagaan
Adakah dikawasan anda ada tempat shopping yang popular? Kalau ada, maka orang boleh datang untuk shopping dari pagi sampai malam, kemudian menginap di homestay anda satu malam dan balik keesokkan harinya. Tak perlulah nak tergesa-gesa bila membeli-belah.
Kalau bercakap mengenai tempat shopping ini, lazimnya ia tertumpu dikawasan ibu negara Kuala Lumpur.
Antara tempat yang memang popular adalah seperti Ikea, KLCC, Berjaya Times Square, Pavillion dan banyak lagi. Bagi mereka yang memang tinggal di Selangor, atau memang lahir di Kuala Lumpur, tempat-tempat ini memang tak asing lagi. Anda juga mungkin biasa berkunjung ke tempat tersebut.
Tapi situasi ini pastinya berbeza bagi mereka yang tinggal agak jauh, seperti mereka yang datang dari sebelah utara atau pantai timur. Mereka tak akan cukup masa untuk jelajah ke semua shopping mall yang ada di Kuala Lumpur dalam masa satu hari.
Ataupun mungkin kawasan anda terdapat syarikat-syarikat besar yang beroperasi disekitarnya. Orang dari luar yang datang untuk mesyuarat, atau urusan rasmi, boleh dijadikan sasaran untuk menjadi pelanggan anda.
(iii) Kawasan institusi pendidikan
Sesuai untuk kawasan yang berdekatan dengan tempat belajar, seperti ada universiti, kolej, sekolah berasrama dan sebagainya. Ibu bapa yang tinggal berjauhan dengan anak-anak, boleh datang dan menginap di homestay anda pada setiap kali hujung minggu.
Anda perlu target betul-betul siapa sebenarnya pelanggan anda, supaya mereka tahu kewujudan homestay anda dan mereka faham bahawa homestay anda mampu memenuhi kehendak dan keperluan mereka.
(3) Jelas dengan sasaran pelanggan atau target market
Anda yang nak buat bisnes homestay ni, anda sebenarnya dah buat kajian ke? Siapa sebenarnya pelanggan sasaran yang anda mahukan?
Apabila anda dah jelas dengan “siapa pelanggan yang anda target” maka setiap keputusan yang akan anda buat dimasa akan datang, pastinya akan berkait rapat dengan persoalan ini.
Bagi kelangsungan perniagaan, sudah tentu anda tak boleh hanya mensasarkan pelanggan yang ada disekeliling anda sahaja. Anda perlu luaskan lagi capaian pelanggan anda. Kalau sebelum ini, anda hanya bergantung kepada penggunaan kain rentang, fliers, dan papan tanda semata, maka untuk masa yang akan datang, anda perlu usaha lebih lagi.
Pemasaran kategori offline ini, hanya akan dapat dilihat oleh mereka yang berada disekitar anda sahaja. Untuk dapatkan lebih ramai pelanggan, sudah tentu anda perlu lakukan pemasaran secara online.
Gunakan media sosial. Gunakan laman web, blog dan sebagainya, untuk mendapatkan pelanggan yang ingin menginap di homestay milik anda.
(i) Bagi segmen media sosial, yang popular adalah seperti Facebook, Instagram dan twitter.
Wujudkan akaun khas untuk tujuan promosi bisnes homestay anda. Jika anda menggunakan facebook, buatlah satu fanpage atas nama homestay anda.
(ii) Bina laman web untuk perniagaan homestay anda
Jika masih belum ada modal untuk buat laman web yang profesional, boleh mulakan dengan yang percuma menggunakan servis dari blogger.com dan juga wordpress.com
(iii) Buat blog khusus untuk promosikan bisnes homestay anda
Anda boleh bina blog percuma juga menggunakan servis dari blogger.com dan juga wordpress.com. Sekiranya anda bimbang tak ada masa untuk selalu kemaskini blog anda, anda boleh minta bantuan blogger yang memang aktif menulis untuk bantu promosikan bisnes homestay anda.
Jika anda mahu, saya juga boleh bantu promosikan bisnes homestay anda di blog milik saya. Sekiranya anda minat untuk dapatkan khidmat promosi melalui saya, sila hubungi saya menerusi pautan ini.
(iv) Iklankan homestay anda dilaman web Online Travel Agency
Antaranya adalah seperti Airbnb, Agoda, booking.com dan banyak lagi. Sila baca dan fahamkan terma dan syarat yang mereka tetapkan terlebih dahulu.
Sekiranya anda kurang familiar dengan konsep dan cara kerja Online Travel Agent, boleh baca posting saya berjudul Apa itu Online Travel Agency (OTA).
(4) Hiasan dalaman dan konsep homestay
Apabila terdapat terlalu banyak pilihan homestay mahupun tempat penginapan dikawasan tertentu, bagaimana agaknya cara bakal pelanggan buat keputusan?
Saya nak ambil contoh tempat penginapan di Port Dickson. Screenshot tersebut saya ambil dari laman web Airbnb. Pada waktu screenshot tersebut diambil, terdapat lebih 800++ pilihan tempat penginapan yang boleh disewa oleh pengunjung.
Kalau saya, sebagai pengunjung, bila ada terlalu banyak pilihan, saya akan pilih homestay atau tempat penginapan yang paling cantik dan unik. Bukan setakat yang biasa-biasa, atau yang pada pengamatan saya, lebih kurang sama macam hiasan dalaman dan susun atur dirumah saya sendiri.
Kalau hiasan dalaman dan susun atur dia cantik, saya akan pilih tempat tu. Sudah tentu, homestay yang ada hiasan dalaman yang cantik, harganya juga akan lebih mahal. Jika ia berbaloi, saya tak ada masalah untuk bayar lebih (melainkan kalau waktu tu saya memang tengah tak ada duit ha3)
(5) Hiasan luaran menampilkan keunikkan homestay
Faktor luaran juga penting, bagi memastikan homestay anda menjadi pilihan pengunjung.
Gambar ini saya ambil semasa menginap di D’Kebun Najibah Chalet & Homestay. Pemilik tempat ini, menjalankan bisnes chalet dan juga homestay dikawasan yang sama.
Dekat kawasan sekitar halaman, ada ditanam pokok-pokok buah dan sayur-sayuran. Kalau kebetulan waktu tu, pokok dah berbuah, pengunjung boleh petik dan makan tanpa perlu minta izin dari tuan rumah. Semua itu memang disediakan untuk tetamu yang menginap disini.
Ini satu keunikkan yang agak sukar ditemui di lain-lain homestay. Ada juga homestay yang dibina di kawasan dusun. Kalau tiba musim buah, tetamu akan dijamu buah-buahan yang ada dalam dusun tersebut. Kalau setakat nak makan, boleh makan tanpa perlu bayar apa-apa. Tapi kalau nak bawa balik, kenalah beli dari tuan rumah.
(6) Susun atur perabot dan perkakasan dalam kediaman
Kebelakangan ini, saya lebih suka kalau dapat menginap di homestay yang menyediakan tiga buah bilik berbanding homestay yang cuma ada dua buah bilik. Kalau homestay tu ada tiga buah bilik, bermakna saya boleh ajak lebih ramai orang untuk ikut saya pergi bercuti.
Dari segi susun atur perabot pula, saya suka lihat bagaimana cara tuan rumah menyusun katil bagi kegunaan para tetamu yang bermalam dirumahnya.
Saya lebih cenderung untuk pilih homestay yang menyediakan tiga buah katil besar dalam setiap bilik, berbanding katil jenis single atau double decker. Sebelum ini memang biasa ambil homestay yang sediakan dua buah katil single, namun bila kita dah check in, orang yang akan guna bilik tu tetap akan rapatkan katil.
Saya berpendapat, kalau nak sediakan dua katil single, cuba cari yang senang untuk kita rapatkan, dan bila kita dah rapatkan, ia jadi rata dan elok. Kesannya lebih kurang sama macam sediakan sebuah katil besar dalam bilik tersebut.
(7) Kelengkapan yang disediakan untuk tetamu yang menginap
Setiap kali saya bawa keluarga pergi bercuti dan menginap di homestay, inilah dia soalan yang akan ditanyakan oleh emak saya.
1. Ada kuali tak? Periuk? Besar mana?
2. Barang-barang untuk masak ada disediakan?
Saya pernah tulis artikel khas tentang kelengkapan dalam homestay sebelum ini. Jemput baca disitu. Saya ada kongsikan antara cadangan kelengkapan yang anda boleh sediakan untuk homestay anda.
Baca disini: Senarai barang kelengkapan untuk Bisnes Homestay anda jadi lebih laris
Macam keluarga saya sendiri, kami suka pilih homestay sebab boleh sediakan makanan sendiri. Senang nak basuh baju, ruang lebih luas dan sebagainya. Apalah gunanya sewa homestay, kalau dari segi kelengkapan dalam rumah, banyak yang tak cukup.
Kalau macam tu, lebih baik kami sewa hotel sahaja. Sudah tentu hotel ini, cuma sesuai untuk kita jadikan tempat untuk bermalam sahaja. Saya harap, anda dapat sediakan kelengkapan yang secukupnya untuk homestay anda nanti.
(8) Homestay anda “work friendly“?
Istilah work friendly mula menarik perhatian saya, apabila laman web Airbnb mengelaskan homestay yang tersenarai dilaman web mereka sebagai work friendly ataupun tidak.
Biasanya, homestay yang work friendly ini
1. Ada sediakan wifi
2. Ada meja dan kerusi yang sesuai untuk buat kerja
3. Aircond diruang tamu dan setiap bilik
Sekiranya homestay anda work friendly, anda boleh sasarkan tetamu yang pergi ke sesuatu tempat atas urusan rasmi dan urusan kerja.
Baca juga: Adakah homestay anda sesuai untuk tetamu yang datang atas urusan kerja?
(9) Homestay anda sesuai untuk acara dan sambutan tertentu
Siapa kata homestay hanya untuk tempat orang menginap dan tidur sahaja? Sebenarnya TAK! Fungsinya lebih besar dari itu, jika anda tahu bagaimana caranya.
Semasa saya pergi majlis kenduri kahwin di Kelantan, pihak keluarga pengantin sewa homestay dan buat majlis di homestay tersebut. Boleh jadi rumah sendiri tak berapa sesuai untuk terima tetamu, jadi dia buat majlis tu di homestay.
Biasa yang saya lihat, orang sewa homestay semasa majlis kahwin sebab nak bagi saudara mara yang datang dari jauh untuk duduk disitu, tapi kali ini, sewa homestay sebab nak buat majlis dekat situ.
Baru-baru ini, saya diberitahu oleh salah seorang pemilik bisnes homestay di Wangsa Maju, yang homestay miliknya disewa oleh syarikat produksi bagi tujuan penggambaran drama.
Sebenarnya, kalau nak perhalusi lagi, mungkin macam-macam idea boleh keluar. Sambutan hari lahir, majlis doa selamat, majlis akad nikah, betunang, dan sebagainya. Tonjolkan keunikkan homestay anda, bukan semata-mata untuk dijadikan tempat tidur sahaja, sebaliknya ia juga sesuai untuk diadakan pelbagai acara.
Cuma kalau nak buat acara tertentu tu, kenalah letak harga yang berbeza. Bila buat majlis, homestay anda akan terdedah kepada risiko seperti barang rosak, hilang, dialihkan, lebih kotor dan sebagainya. Caj tambahan ini adalah bagi menampung kos-kos tersebut.
(10) Proses dan prosedur untuk daftar masuk (check in)
Kebanyakkan tempat penginapan yang pernah saya kunjungi menetapkan masa untuk daftar masuk adalah sekitar jam 1.00 tengahari ke 4.00 petang.
Saya tak berapa suka dengan tempat yang meletakkan waktu check in pada jam 4.00 petang, kalau standard check out masih tetap jam 12.00 tengahari. Terasa rugi.
Walaupun dah tahu, waktu untuk check in adalah pada sekian sekian waktu, selalunya saya akan cuba minta izin kepada tuan rumah untuk masuk rumah lebih awal. Ada yang bagi, ada yang tak bagi.
Kalau yang tak bagi ni, biasanya disebabkan rumah tu masih ada tetamu dari hari sebelumnya, dan belum bersedia untuk terima tetamu yang baru. Tuan rumah perlukan masa untuk kerja-kerja pembersihan dan proses menukar cadar serta sarung bantal.
Ada juga setengah tempat, yang tak boleh bagi masuk awal sebab tuan rumah tak free untuk serahkan kunci rumah kepada tetamu yang nak masuk. Rumah tu memang tak ada orang, tapi disebabkan tak ada sesiapa yang boleh sambut tetamu masuk dan serah kunci, maka tuan rumah tak boleh benarkan masuk lebih awal.
Penyelesaian dia sebenarnya tak begitu susah. Gunakan proses “self check in”.
Tetamu yang nak masuk awal, boleh ambil kunci dekat mana-mana lokasi yang selamat. Misalnya ambil di pejabat pengurusan, ambil di pondok pengawal dan sebagainya.
Ataupun cara yang lebih bagus lagi ialah gunakan mangga kunci bernombor. Setiap kali dapat tetamu, tukar nombor kunci tersebut. Dengan ini, tetamu boleh check in pada bila-bila masa tanpa perlu ganggu tuan rumah. Ini merupakan salah satu jenis lock box yang popular dan sering digunakan pengusaha bisnes homestay.
Ianya sangat mudah dipasang dan yang penting ianya juga sangat senang digunakan. Pada hari anda bakal menerima tetamu, anda hanya perlu tinggalkan kunci rumah didalam lock box ini.
Begitu juga bila tetamu nak check out pada hari seterusnya. Boleh kunci sahaja rumah dan tinggalkan ia dalam lock box. Guna cara self check in ini, tetamu tak perlu jumpa dengan tuan rumah pun tak ada masalah.
Anda boleh dapatkan lock box ini menerusi pautan ini. Harganya juga murah sahaja. Anda hanya perlu tinggalkan kunci rumah apabila ada tetamu bakal check in sahaja. Pada hari tiada tempahan, anda simpanlah kunci rumah ditempat lain yang lebih selamat.
(11) Faktor barisan hadapan dan penyambut tetamu
Siapakah yang akan jadi “first responder” atau “front liner” yang akan menyambut tetamu anda nanti?
Saya bukan sekadar maksudkan orang yang akan sambut tetamu pada hari ketibaan, tetapi bermula dari hari pertama tetamu menghubungi anda untuk bertanya tentang homestay anda tu nanti.
Benda ni sangat PENTING. Kali pertama bakal pelanggan hubungi anda, sama ada melalui whatsapp, FB messaging, dan sebarang medium komunikasi, apakah dia kata-kata aluan yang digunakan bagi menghargai bakal pelanggan tersebut?
Saya bagi contoh
Tetamu: Salam, saya nak tanya pasal homestay
Tuan rumah: Wasalam, terima kasih kerana berminat dengan Homestay Memori Terindah kami. Nama saya Sabree, dan saya adalah pengurus tempat ini. Silakan tanya apa-apa soalan tentang homestay ini.
Itu contoh sahaja. Apa yang penting, bila orang tanya, balas dengan cepat dan mesra. Orang yang bertanggungjawab untuk memberi respon kepada setiap pertanyaan perlu menunjukkan yang dia benar-benar seronok untuk menerima tetamu dan balas setiap mesej yang diterima secepat mungkin. Mungkin boleh buat SOP, setiap mesej perlu dibalas dalam masa kurang 1 minit.
Pelanggan ini, ada ketikanya dia ingin rasa seperti dihargai. Barulah dia seronok untuk berurusan dengan penjual tersebut.
Kalau waktu permulaan komunikasi,
1. Respon terlalu lambat (bagi saya setengah jam itu juga dah kira lambat sangat)
2. Balasan kurang mesra dan ayat pendek-pendek
3. Acuh tak acuh bila jawab pertanyaan
Tiga perkara ini dah cukup untuk buatkan saya kurang selesa dan kurang yakin untuk menginap di tempat tersebut. Bimbanglah nanti lepas kita dah bayar, bila dah sampai hari nak pergi bercuti, tuan rumah buat hal dan kita susah nak hubungi dia semula.
Acuh tak acuh bila jawab pertanyaan tu macam mana? Bila kita tanya sesuatu, dia suka bagi kita link untuk baca. Dia suruh kita baca website, baca iklan, copy paste iklan sebelum ini. Entah apa-apa. Anda letakkan diri anda dalam situasi bakal penyewa.
Tetamu: Kat rumah ni ada disediakan barang dapur apa ya?
Anda: (Copy paste ayat iklan sebelum ini…)
Anda mencari homestay di sekitar Kota Kinabalu? Syarikat kami ada menyediakan homestay yang selesa, berdekatan dengan tempat makan dan lokasi yang strategik. Selain itu bla bla bla bla….
Ini pemalas tahap apa entah.
Janganlah jawab begitu. Anda bukannya mesin ataupun robot. Cubalah anggap setiap orang yang bertanya tu adalah bakal tetamu, yang akan menginap ditempat anda. Mereka ini akan berikan anda sales ratusan ringgit! Kalau dia duduk lebih lama, tak mustahil dia akan berikan anda sales ribuan ringgit.
Tapi kalau anda jawab pun macam nak tak nak, acuh tak acuh, mereka pun rasa kurang senang nak menginap di homestay milik anda.
(12) Adakah anda benar-benar bersedia nak buat bisnes ni?
Kenapa anda nak buat bisnes homestay?
Jawapannya ada pelbagai. Saya tanya soalan yang sama kepada pengusaha bisnes homestay yang berbeza, jawapan yang saya terima juga berlainan. Ini antara jawapan yang saya pernah terima.
1. Rumah ni dah lama kosong, daripada tak buat apa-apa, lebih baik sewakan. Dapatlah juga income dari situ.
2. Saya nak buat investment, supaya ada cash flow yang cantik.
3. Saya biasa travel, dalam dan luar negara, jadi bila sampai satu tahap, saya jadi minat nak ceburi bidang yang sama (hospitality) dan nak berikan sesuatu pengalaman yang menarik kepada tetamu.
4. Saya sayang nak jadikan rumah ni rumah sewa, sebab dah keluar duit banyak untuk cantikkan rumah ni, jadi saya buat homestay.
5. Saya nak orang lain tolong saya bayar ansuran bulanan rumah ini supaya dapat ringankan beban.
6. Saya nak buat duit.
Dari apa yang saya perhatikan, kalau pemilik homestay tu, adalah orang yang biasa travel, suka melihat tempat orang, dia akan pastikan homestay miliknya mempunyai standard yang tinggi.
1. Homestay dengan konsep tertentu.
2. Pemilihan perabot yang berkualiti dan moden.
3. Peralatan dan perkakas dalam rumah yang terbaik.
Dia memang serius dengan bisnes dia. Boleh jadi dia pegang kepada falsafah “treat others as you want to be treated”.
Bila kita nak sewa tempat orang, sudah tentu kita nak segala kemudahan yang disediakan untuk kita berada dalam keadaan paling sempurna. Kemudian bila kita buat bisnes yang sama, kita juga akan sediakan perkhidmatan yang terbaik juga. Bukan sebaliknya.
(13) Aktiviti pemasaran, promosi dan pengiklanan yang berterusan
Pemasaran, promosi dan pengiklanan. Ini adalah perkara yang perlu dilakukan secara berterusan. Saya andaikan yang homestay anda dah cukup sempurna dan bersedia untuk menerima tetamu pada bila-bila masa.
Namun, tetamu yang diharapkan tetap tak kunjung tiba. Kenapa agaknya ya? Adakah mungkin disebabkan bakal tetamu anda tak nampak iklan tentang homestay anda?
Ini salah satu contoh iklan homestay berbayar melalui Google Adwords.
Iklan ini pernah muncul di blog saya sebelum ini. Jadi nampak kat sini, usaha pemilik perniagaan ini untuk dapatkan pelanggan. Iklannya tak pernah berhenti. Malahan dengan menggunakan teknik pengiklanan berbayar seperti ini, kerja-kerja promosi dapat dilakukan secara automatik.
Mungkin kalau nak buat iklan secara manual setiap masa, ianya agak menyusahkan. Sebagai alternatif bolehlah gunakan pendekatan yang perlukan sedikit modal.
Untuk pengetahuan anda, saya juga ada hasilkan sebuah laman web yang khusus untuk mempromosikan tempat-tempat menarik di Malaysia. Anda boleh ke sini untuk lihat laman web saya. Sekiranya anda mahu saya promosikan bisnes homestay anda di laman web tersebut, boleh hubungi saya dan In Shaa Allah kita boleh bincangkan apa yang saya boleh lakukan untuk bantu kembangkan lagi perniagaan anda.
Kaedah pemasaran yang bakal saya gunakan untuk anda adalah kaedah article marketing (kadangkala dikenali juga dengan istilah content marketing) dan juga kaedah Search Engine Optimization (SEO). Kita akan target bakal pelanggan yang membuat carian di google terlebih dahulu sebelum membuat sesuatu keputusan untuk menginap disesuatu tempat.
Kalau anda masih belum ada orang yang bantu anda membuat pemasaran menerusi kaedah ini, In Shaa Allah saya boleh bantu anda.
(14) Memberikan nama yang menarik kepada homestay anda
Pernah tak anda terfikir, apakah nama yang anda ingin berikan kepada homestay anda kelak?
Kalau kita lihat dekat platform Online Travel Agent yang berbeza, kebanyakkan homestay yang ada disitu, ada diberikan nama-nama yang unik.
Justeru, anda juga patut pertimbangkan untuk memberikan nama kepada homestay anda.
Memberi nama kepada homestay ini bukanlah sesuatu yang mudah. Ia boleh memakan masa yang lama, untuk menemui satu nama yang benar-benar sesuai untuk diberikan kepada homestay kita.
Sebab itu saya letakkan langkah ini dibahagian hujung-hujung. Secara peribadi, saya berpendapat, menamakan homestay adalah sesuatu yang penting, tapi bukanlah sesuatu yang sangat kritikal.
Sampai satu masa, anda mungkin merasakan nama yang anda berikan kepada homestay anda itu sudah tak berapa sesuai dan anda berhasrat untuk menukar nama homestay milik anda.
Boleh jadi, pada ketika itu anda dapat ilham untuk menggunakan nama yang lebih menarik.
Baiklah, saya ingin kongsikan beberapa kaedah yang anda boleh gunakan bagi tujuan memberi nama kepada homestay milik anda.
(1) Inspirasi dari lokasi bisnes homestay anda
Jika homestay anda berdekatan dengan kawasan pergunungan, contohnya di Tangkak yang berdekatan dengan Gunung Ledang, anda mungkin boleh namakan dengan nama Homestay D’Ledang Mountainview.
Biasanya kalau anda dah letakkan perkataan mountain view, maknanya dari homestay anda itu nanti memang bolehlah nampak pemandangan gunung.
(2) Berdasarkan ciri unik
Jika homestay anda berdekatan dengan sungai, mungkin boleh namakan Homestay Indah Riverside.
Atau kalau homestay anda berdekatan dengan dusun, boleh gunakan perkataan Homestay D’Dusun.
(3) Berdasarkan kepada tema atau budaya tertentu
Sekiranya anda ingin mengetengahkan seni bina dan adat tradisi Melayu, anda mungkin ingin namakan homestay anda dengan nama seperti Homestay Lagenda Melayu.
(4) Berdasarkan kepada target pelanggan yang anda ingin dapatkan
Sebagai contoh, anda mungkin mensasarkan kategori pelanggan yang terdiri daripada keluarga yang agak besar, maka anda namakan homestay anda dengan nama seperti Homestay Kasih Ayahanda Bonda.
Nama seperti ini sebenarnya memberi gambaran bahawa homestay anda memang benar-benar mesra dengan percutiaan keluarga.
(5) Gunakan nama anda sendiri
Boleh jadi anda ingin orang ramai mengenali siapa nama pemilik homestay tersebut. Justeru, anda bolehlah gunakan nama anda sendiri, untuk menamakan homestay anda.
Memberi nama kepada homestay ini sebenarnya penting ataupun tidak?
Kita anggaplah satu hari nanti, nama tersebut akan menjadi satu jenama yang akan diingati oleh para pelanggan anda.
Pada hari ini, anda mungkin bermula dengan hanya satu unit hartanah sahaja.
Tapi tak salahkan kalau kita bercita-cita besar, untuk wujudkan lebih banyak homestay di masa akan datang.
Akhirnya nama tersebut akan jadi satu jenama yang dikenali dan dipercayai oleh bakal pelanggan.
Bisnes homestay ini ok ke tak?
Jawapan untuk persoalan, sama ada bisnes homestay ni ok ke tak sebenarnya tidaklah semudah ya ataupun tidak.
Kita perlu melihat kepada beberapa faktor, sebelum boleh terus buat kesimpulan. Antaranya
(1) Permintaan terhadap perkhidmatan homestay
Anda perlu buat kajian bagi mengenalpasti sama ada wujud permintaan terhadap homestay dikawasan yang anda ingin jalankan bisnes ini.
Banyak faktor yang akan mempengaruhi permintaan, misalnya seperti
a. Trend kegiatan pelancongan
b. Kewujudan tempat penginapan alternatif (hotel, motel, asrama)
c. Populariti homestay atau guesthouse dikawasan yang sama
(2) Lokasi
Sudah tentu lokasi amat memainkan peranan dalam mempengaruhi kejayaan menjalankan bisnes ini. Sebaik-baiknya, pilihlah lokasi yang berdekatan dengan destinasi percutian pelancong.
Selain faktor tersebut, anda juga perlu tahu apa yang membuatkan pelancong datang bercuti dan membuat keputusan untuk travel ke sesuatu destinasi.
Dalam situasi ini, anda boleh buat pertimbangan berdasarkan kepada faktor lokasi yang strategik dan juga sebab kenapa orang pergi bercuti.
(3) Persaingan
Cuba kenalpasti tahap persaingan yang wujud dikawasan yang bakal anda jalankan bisnes ini.
Jika sudah ada beberapa homestay yang beroperasi, cuba lihat apakah tawaran yang pesaing anda berikan, dan adakah anda berupaya untuk menawarkan perkhidmatan yang lebih baik berbanding perniagaan sedia ada.
Kalau anda ingin memasuki pasaran dengan tawaran yang lebih buruk dari pemain sedia ada, saya kira itu bukanlah idea yang baik.
(4) Unique Selling Proposition (USP)
Apa yang membuatkan tawaran anda adalah lebih unik dan berbeza berbanding pengendali bisnes homestay sedia ada?
Baca juga: Cara membina Unique Selling Proposition (USP) Bisnes Homestay
(5) Hospitaliti
Menguruskan bisnes homestay memerlukan tahap kemahiran hospitaliti yang sangat baik, termasuk skil komunikasi, khidmat pelanggan, kebersihan dan sebagainya.
Anda perlu benar-benar sukakan bidang ini, kalau anda ingin bertahan lama. Atau sebagai alternatif, anda perlu mengambil pekerja yang memang minat untuk bekerja dalam bidang seperti ini.
(6) Aspek perundangan
Anda juga perlu buat semakan dengan pihak berkuasa tempatan, dan lain-lain badan berkaitan, bagi mengetahui sama ada bisnes ini boleh dijalankan ataupun tidak.
Seperti yang saya pernah baca sebelum ini, untuk kawasan kondo, ada persatuan penduduk yang tak setuju apabila ada unit kediaman yang dijadikan homestay. Alasannya ialah, ia mendedahkan penduduk kepada bahaya dan isu privasi.
Ada juga berita yang pernah disiarkan di akhbar online, yang memaparkan cadangan untuk melarang bisnes homestay dijalankan.
(7) Faktor kewangan
Anda juga patut buat penilaian dari segi kewangan, bagi mendapatkan gambaran sama ada bisnes ini betul-betul dapat memberikan keuntungan kepada anda atau tidak.
Lazimnya, bisnes homestay ini sumber pendapatan utamanya adalah menerusi duit sewa yang dibayar oleh tetamu. Persoalannya ialah, adakah anda tahu berapakah kadar sewa yang patut anda tetapkan bagi memastikan perniagaan ini ada untungnya?
Baca juga: Strategi menetapkan kadar sewa semalaman untuk bisnes homestay
Pada masa yang sama, anda juga perlu ambil tahu kos-kos yang perlu anda tanggung bagi menjalankan bisnes jenis ini.
(8) Komitmen dan gaya hidup
Gaya hidup anda pasti akan berubah apabila anda sudah mula menjalankan bisnes homestay anda sendiri. Terutama sekali kalau anda sendiri yang akan uruskan sepenuhnya bisnes ini, tanpa ada bantuan dari pekerja.
Maksudnya anda yang akan buat kerja-kerja marketing, kerja-kerja pengurusan akaun, kerja pembersihan, menyambut tetamu dan segala-galanya.
Ianya pasti memenatkan dan memerlukan stamina yang banyak. Tapi kalau anda memang benar-benar suka dengan bidang ini, saya pasti ianya bukan satu isu yang besar untuk anda.
Berbalik kepada soalan awal tadi, okay ke tak bisnes homestay ni?
Jawapannya, anda perlu cari sendiri.
Kesimpulan
Dekat luar sana, memang terdapat banyak lagi bahan bacaan yang anda boleh dapatkan dan baca, bagi memantapkan lagi ilmu pengurusan bisnes homestay. Ada yang dalam bentuk buku, dan ada juga yang didatangkan dalam bentuk ebook.
Kalau yang bentuk ebook, salah satunya adalah ebook berjudul Jutawan Homestay ini.
Ebook ini merupakan perkongsian pengalaman dari pemilik bisnes homestay juga. Kalau anda rasa ianya berguna kepada anda, boleh cuba dapatkan dan pelajari lebih banyak rahsia-rahsia kejayaan dalam menjalankan bisnes homestay ini.
Saya harap, dari perkongsian saya ini, ianya sedikit sebanyak dapat berikan anda sedikit input yang berguna. Terima kasih kerana anda sudi luangkan masa untuk baca perkongsian saya ini. Saya doakan semoga perniagaan homestay anda semakin berjaya!
